Штрих-код произвел революцию в торговле, хотя его разработка заняла больше времени, чем создание атомной бомбы. Как работает штрих-код и почему сегодня мы не можем представить себе торговлю без него?
Что такое штрих-код?
В самом простом понимании штрих-код – это графическое представление информации, состоящее из светлых и темных линий. Наиболее распространенным является код EAN, или European Article Number. Это тип кода, используемый для маркировки товаров во всем мире. В 2005 году EAN был унифицирован со всеми штрих-кодами в мире, что значительно облегчило идентификацию товаров, страны их происхождения и контрольную маркировку.
Штрих-код предназначен для электронных считывателей, чтобы код можно было считать автоматически, например, в магазине. Код состоит из темных и светлых элементов, которые легко распознаются считывающим устройством.
Еще одним штрихкодом, который становится все более популярным, является QR-код, который позволяет записывать гораздо больше данных. Он также отличается способностью кодировать символы кандзи/кана и буквы греческого, еврейского и кириллического алфавитов. Однако принцип их считывания такой же, как, например, в случае с кодами EAN.
Как работает штрих-код?
Как мы уже упоминали ранее, штрих-код был разработан для того, чтобы его можно было легко считывать специально разработанными считывающими устройствами. Во время сканирования свет, проходящий через считывающее устройство в виде лазерного луча, перемещается вдоль кода. Светлые элементы отражают свет, темные – поглощают его, что считывается специальным фотодиодом.
Каждый код, в силу своей нотации, посылает уникальный сигнал обратной связи считывающему устройству. Длительность каждого импульса кодирует сигнал, который поступает на декодер считывающего устройства и обрабатывается компьютером, который считывает, с каким товаром он имеет дело.
Использование штрих-кодов
Выше мы упоминали коды EAN – это коды, идентифицирующие отдельные коммерческие товары. Однако штрих-коды могут иметь гораздо более широкое применение. Также часто встречаются коды ISSN, используемые для маркировки непрерывных публикаций, ISMN – для маркировки музыки и ISBN – для маркировки книг.
Другие штрих-коды широко используются в логистике, например, для маркировки единиц, созданных для транспортировки (SSCC) или логистических этикеток. Штрих-коды также облегчают идентификацию активов компании (GIAI) или местоположения объектов (например, GLN, SWIFT или DUNS).
Штрих-коды становятся все более распространенными с развитием оцифровки. Примерами их использования являются электронные рецепты, номера, идентифицирующие курьерские отправления, возвратные квитанции или мобильные телефоны.
Штрихкоды – история в двух словах
Хотя мы редко обращаем на них внимание, штрих-коды сегодня очень распространены. Однако прошло немало времени, прежде чем эта идея стала реальностью. Первая статья о штрих-кодах была опубликована в 1932 году Уоллесом Флинтом. Однако исследования этого метода маркировки товаров начались лишь 16 лет спустя.
В 1952 году патентное бюро США выдало Жирардоу Фейсселу патент на метод кодирования цифр, но только в 1970 году в США и Канаде начали маркировать товары штрих-кодами. Три года спустя код UPC (универсальный код продукта) был официально утвержден.
Код EAN был создан только в 1976 году. Восемь лет спустя было принято решение объединить коды EAN и UPC в ныне действующую систему EAN UCC.
Рейтинг
статьи